PM2.5促進大腦萎縮，老年人尤其要注意

    一項新的研究顯示：長期受到微小顆粒物污染會可能會造成大腦的結構性損傷。

    研究者們發現暴露于高濃度的，直徑小于2.5um的顆粒物（PM2.5）與大腦容積的減小具有相關性。大腦容積是大腦健康程度的一項重要指標。PM2.5是一類由木柴燃燒、汽車尾氣、以及其他來源構成的空氣污染形式。

    “長期暴露于污染的空氣中會導致腦血管疾病的發生以及慢性損傷，然而它對于大腦結構的影響目前并不明確”。該文章的第一作者，來自Beth Israel Deaconess醫學中心的Elissa H. Wilker博士說到。
這項研究發表在4月23日的《stroke》雜志上。

    這項研究包括了來自Framingham Offspring大型研究中的943名成年人，他們均沒有癡呆，中風以及暫時性腦缺血等患病史。他們于1998年至2001年參加了第七次的檢查，當時所有參與者的年齡都超過60歲。

    研究者們檢測了PM2.5暴露情況、居住地與路邊的臨近程度以及大腦的健康程度（TCBV，HV，WMHV等），在矯正了年齡等不相干因素后，研究者們分析了它們之間的相關性。

    結果顯示，2ug/立方米的PM2.5（相當于大城市的平均水平）對應大腦整體容積0.32%的縮小。然而對于HV，WMHV等指標，PM2.5沒有相關性。

    研究者們認為他們觀察到的TCBV的縮小相當于一年的老化程度。“我們研究的對象來自大波士頓地區的更年老的人群，這些地區的空氣污染水平相對較低。如果分析空氣污染更加研究的地區，我們將觀察到更加明顯的癥狀”

    空氣污染對于大腦老化的影響機制目前并不清楚，然而有證據表示炎癥反應可能是其中重要的中間因素。

    來自布朗大學環境健康科技中心的Gregory A. Wellenius博士認為這一研究是該領域的新發現。

    “越來越高的慢性腦部退化現象是全球性的老齡化健康問題，該研究指出空氣污染是其中一項主導型的因素。另外，該研究是在新英格蘭東部地區進行的，該地區空氣污染較低，我們很難想象在空氣污染程度遠高于此的地方將會是怎樣的情景”。